C'est quoi le pétrole ?

Pourquoi dit-on "or noir" ? A l’heure du peak oil et de la crise arabe, il est bon de savoir plus précisément ce que ça implique que d’utiliser le pétrole, et de savoir par quoi on pourrait le remplacer … ou pas.

Le pétrole, pour faire simple, c’est de l’énergie facile à se procurer, à stocker, a utiliser, en grande quantités. L’électricité par exemple, ça se stocke mal. Le bois, ca se stocke bien, facile a se procurer, mais les quantités sont limités. Je ne parle pas des aspect "pollution", mais juste de l’impact sur l’économie.

J’ai déjà fait quelques comparaisons. Entre le pétrole et les forêts, et avec le photovoltaïque.

La consommation moyenne d’un français est de 4,3 TEP (tonne équivalent pétrole). C’est une manière de mesurer l’énergie consommée "globalement", qu’elle soit électrique, mécanique ou thermique : quand on se déplace en voiture, en train, qu’on s’éclaire, qu’on se chauffe, qu’on regarde un film, qu’on garde des yaourt au frigo, etc… Avec le pétrole, on peut tout faire, y compris l’électricité. Chaque forme d’énergie peut se convertir en une autre avec un certain rendement. On prends des moyennes, pour simplifier le calcul.

Donc par exemple, j’avais montré qu’avec nos forêts, on produisait ces 4,3 TEP pour à peine 133 000 milles personnes. Ca signifie que jamais le bois ne pourra remplacer le pétrole. Ce n’est pas une nouveauté. Mais pourtant le bois garde l’avantage d’être une énergie facile à stocker. Voyez ça comme une sorte de pile naturelle. Le tout est de savoir l’utiliser a bon escient. Idéalement il faudrait le réserver pour les grand froids uniquement. Mais tout le monde n’a pas un double système de chauffage. Ça coûterait cher a installer.

Histoire juste de se faire une idée des ordres de grandeur, comparons le coût (à l’achat) de ces 4,3TEP, si on devait les produire entièrement, soit avec de l’essence, soit avec du photovoltaïque (je fais référence a mes articles précédents pour les données brutes) :

Pour produire 4,3 TEP il faut environ (en moyenne) 500 m2 de panneaux photovoltaïques. Au prix actuel (hors déductions fiscales), ca nous fait 500 000€. Cela pour une durée approximative de 25 ans (durée de vie d’un panneau solaire). Donc avec 500 000€ vous avez votre énergie produite pendant 25 ans (a supposer que cette énergie soit convertible et utilisable facilement, ce qui suppose des infrastructures … mais passons, pour simplifier). C’est plus cher qu’une maison, soit dit en passant.

Pour produire 4,3 TEP (une tonne = 1333 litre d’essence, car la masse volumique de l’essence est de 750kg/m3), soit 5600 litres (environ). Au prix de 1,5€ (je prends le prix actuel), ça coûterait environ 8400€. Soit 210 000€ sur 25 ans (a supposer que le prix reste stable).

En première analyse, on voit que le photovoltaïque (PV) coûte un peu plus que 2X plus cher que l’essence. Sachant que les prix de l’essence sont amenés à monter, on serait tenté de croire que le solaire est un pari sur l’avenir. Et pourtant … c’est loin d’être le cas. Pourquoi ? C’est sans compter la TIPP, d’environ 60% en ce moment (ce qui est cohérent avec les prix de l’essence non taxée aux USA). En effet, si le PV est subventionné et l’essence taxée, ca fausse la donne et les calculs. Il faut savoir le coût réel pour faire une comparaison à un niveau macro-économique. Car si l’état peut changer le coût pour un particulier, ce coût il le reporte ailleurs d’une manière ou d’une autre. Donc au final, le coût serait plutôt de l’ordre de 84 000€ pour les 25 ans.

Ce qui nous fait que le prix de l’énergie photovoltaïque est environ 6X plus cher que celle de l’essence (je n’inclue pas les prix des batteries dans le calcul). En 2005 avec une essence à 1,10€ ca nous faisait même du (84000*1,1/1,5=66000) 7,5X.

Et cela, c’est avec un pétrole déjà très cher, pour une énergie pas toujours facile a manipuler. Vous allez me dire, oui, mais le pétrole va augmenter ! Oui, et bien, le prix du photovolaïque va suivre : car il faut le fabriquer, il faut le transporter, l’installer. Et les prix des matières premières et tout le reste va augmenter avec l’augmentation du coût du pétrole (car il faut de l’essence pour exploiter les carrières, etc…).

Toujours a titre de comparaison "rapide" : au smic une personne gagne 9 euros. Avec 9 euros, on a aujourd’hui 6 litre d’essence. Un poids lourd consomme environ 30l au 100, soit (100*6/30) 20 km. Soit, avec une vitesse limitée a 90kmh sur autoroute, (60min*20/90) 13 minutes de route. Donc sur 1 heure de route, ca coute 9€ de smic brut + 9€ de charge patronales, soit 18€ pour le bonhomme, et 27 litres (30*90/100) d’essence, soit (je prends une moyenne de 1,4€ pour le gazoil) 37,8€ de carburant. (Pour le coup la taxe TIPP gazoil est de 52%, de l’ordre des charges patronales, donc si on enlevait l’état de l’équation, ça ne changerait pas le résultat final). Donc grosso modo, dans un transport "poids lourd", le carburant coute 2X plus cher que le bonhomme. Conclusion : le prix du pétrole conditionne (en grande partie) le prix de "tout le reste". Ce rapide calcul confirme ce que disent les "spécialistes" de l’énergie, a savoir que le pétrole est l’énergie "directrice". Evidemment, tous les pays ne sont pas au smic français, ni même avec la TIPP … donc il faudrait faire une moyenne internationale pour bien faire. Mais toujours pareil, ça permet de confirmer ou non des idées intuitives ou qui sont répandues sur internet. Plus on automatise, plus ce sont des machines qui font le travail, et donc, plus le coût de l’énergie est déterminant. Au passage, ne cherchez pas qui vole le travail des français, ce sont les machines

Donc le photovoltaïque sera toujours environ 6X plus cher que l’essence, même si l’essence augmente. L’écart diminuera surement un peu avec les progrès technologiques et tout ce qui va nous aider a moins dépendre du pétrole (comme le co-voiturage). Mais même si les choses s’améliorent, le PV sera toujours plus cher que l’essence d’aujourd’hui. Demain l’énergie, quelle soit solaire ou non sera beaucoup plus chère. C’est pour cela que les prix du gaz augmentent aussi d’ailleurs. J’ai pris le cas du photovoltaïque, mais l’idée est la même avec les autres sources d’énergie… elles coûtent toujours plus cher que le pétrole.

Tout ça pour dire que le pétrole, c’est de l’énergie pas chère, abondante, facile à transporter sans déperdition ! Et aujourd’hui … on vit la fin du pétrole "pas cher". Donc d’une manière ou d’une autre … il va falloir se serrer la ceinture. Il faudra choisir entre : manger, se déplacer, partir loin en vacances, se chauffer, etc… Sachant qu’en plus de manquer de carburant, on a le papyboom qui arrive, avec, actuellement des retraités qui gagnent plus que des actifs (en moyenne)… et ces retraites … qui va les payer ? et surtout avec quelle énergie on va faire tourner l’économie qui est censée payer ces retraites.

Il va falloir improviser. Et surtout arrêter de "rêver" et de gober la propagande médiatique que veut nous infantiliser pour que nous consommions toujours plus de gadget inutiles et abrutissants. La fête est finie.

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