On n'arrète pas le progrès ...

Les films de science fiction ont pris un coup de vieux. Peu importe les films futuristes, en général, les gens ont toujours 2 parents. Depuis juin, 30 bébés génétiquement modifiés sont nés … et ils ont 3 parents (les 2 parents "traditionnels" + un donneur de gènes). Techniquement parlant rien ne s’oppose à ce que quelqu’un aie maintenant 5, 10, 30 parents. Ce qui était purement impossible il y a 50 ans est maintenant réalisable. Ce n’est qu’un début.

Plusieurs avancées scientifiques permettent d’envisager d’autres changements tout aussi radicaux. En voici quelques-unes (non exhaustif).

• hibernation : partant du constat que certains mammifères hibernent et qu’accidentellement certaines personnes ont été mises en hibernation et sont revenues à la vie sans dommage, un chercheur a trouvé une solution pour mettre le corps humain "à l’arrêt" et le faire repartir. Impossible ? C’est déjà utilisé (pour de vrai) en tant que procédé médical pour sauver des gens en situation critique : on les fait hiberner jusqu’à leur arrivée à l’hôpital et pendant leur opération. Le cœur est arrêté. Nous ne savons pas si le vieillissement est ralenti / stoppé à l’heure actuelle par cette technique. Parenthèse : les yogi savent faire la même chose à l’aide de techniques respiratoires.
• imprimer une civilisation : aujourd’hui, dans quelques sous-sols obscurs des grandes villes de France vous pouvez voir des geeks s’affairer sur des machines étranges et être tout fiers de vous montrer un "Yoda" en plastique qui sort de son imprimante 3D. Pas de quoi fouetter un chat vous me direz. Pourtant, c’est la technologie disruptive qui fait le buzz en ce moment. L’imprimante 3D permettra un jour prochain d’imprimer presque tout chez soi : ses chaussures, les pièces de rechange de la voiture, un panneau solaire, une deuxième imprimante 3D pour le voisin, etc… Il suffira de télécharger les plans sur Internet de l’objet à imprimer. Actuellement, on imprime des gadgets en plastique mono couleur, mais les multi-couleurs arrivent déjà pour moins de 1000€. Les version plus évoluées impriment des organes, du verre, du métal, etc… Les potentiels sont énormes au point qu’un groupe s’est constitué pour créer un "civilisation starter kit" : à partir d’une imprimante 3D, vous imprimez votre bulldozer, moissonneuse batteuse, etc…Impossible ? ça existe déjà pourtant (le projet est loin d’être terminé mais n’empêche). C’est peut-être la 3ème révolution industrielle.
• vie artificielle : nous en sommes encore loin autant le dire. Cependant de nombreux progrès ont été fait, notamment par les exo-biologues qui essayent de comprendre où et pourquoi la vie émerge, afin de savoir si nous sommes seuls dans l’univers. Mais Craig Venter va plus loin lui, est sur le point de parvenir à créer un être au génome entièrement artificiel.
• intelligence artificielle : la encore le chemin sera long. Mais IBM a déjà réussi à simuler l’équivalent d’un cerveau de chat (100X moins rapidement). D’ici 2023 Henri Markman espère simuler un cerveau humain entier. IBM crée les premières puces cognitives qui pourraient bouleverser le domaine. Ce ne sont que quelques exemples, le sujet est beaucoup trop vaste, mais ils montrent, j’espère, que c’est un domaine qui avance rapidement et que l’on n’est pas à l’abri de percée dans le domaine qui pourraient bouleverser le monde à terme. (Après le premier président noir des USA, le premier président "virtuel" ? lol)
• devenir immortel : le meilleur pour la fin. Impossible ? C’est ce que je croyais jusqu’à il y a peu. En fait, peut-être que sont déjà nés des immortels ! Actuellement, pour les plus favorisés de la planète, l’espérance de vie augmente de 3 mois tous les ans. Devenir immortel ne signifie pas que demain la technologie va vous rajouter 10000 ans de vie. Non, devenir immortel signifie dépasser un "seuil" : si chaque année, la science nous fait gagner 1 ans de vie, alors nous sommes virtuellement immortels. Si demain une nouvelle technique vous rajoute 25 ans de vie, alors elle vous donne aussi 25 ans de plus pour profiter des prochaines avancées médicales. En fait, il se pourrait bien que nous soyons tellement proche de ce seuil que certains enfants actuels ne mourront pas (pour les plus vieux, c’est plus difficile). Par exemple une thérapie génique à permis d’augmenter de 24% la vie de souris. Mais nous comprenons aussi de mieux en mieux comment faire repousser des membres abîmés (médecine régénérative), ou bien (cellules souches) comment en fabriquer de nouveaux. Il faut aussi noter les recherches sur les organismes "immortels", tel Pango l’arbre de 80000 ans, ou la méduse immortelle.

A tout cela il faudrait encore rajouter le graphène, les supra-conducteurs, les nano technos, etc… bref, ce qu’on nomme par "NBIC". Il faut savoir qu’aujourd’hui on commence à lire et écrire dans le cerveau (transplanter ou effacer des mémoires), qu’on balbutie dans le contrôle climatique (les JO de Pékin ont servi aussi à la Chine pour montrer sa puissance en éliminant un nuage qui aurait gâché une journée de jeux), nous créons des chimères, des savants se rajoutent des sens supplémentaires (sentir les champs magnétiques avec un implant), etc … Il faudrait un livre pour expliquer toutes les révolutions qui sont en cours.

Il faut bien comprendre que toutes ces technologies vont profondément bouleverser nos sociétés (comme Internet le fait déjà) et nous posent des questions d’éthique très complexes. Ce que la médecine fait aujourd’hui pour aider des gens en détresse sera utilisé demain par quelques riches privilégiés qui ne se priveront de ces "améliorations", ensuite, les militaires en feront aussi usage, ainsi que les traders (qui ne sont qu’une autre armée), les assurances (dépistage ADN), etc…

(17 Jan 2013) Update sur l’immortalité :

les chercheurs parviennent maintenant à maintenir "indéfiniment" en vie certaines plantes comme le tabac

une jeune fille ne grandit plus depuis qu’elle à 5 ans et elle à 20 ans. Elle pourrait être "la" ou "une" clé pour l’accès à l’immortalité. Le chercheurs comparent ses gènes a ceux de ses parents et de ses soeurs pour comprendre ce qui produit ce phénomène.

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